“铲泥工”，是很多人对自来水厂铲泥工人的直观称呼。这个称呼简单，却远不足以概括他们工作的全部。他们更准确的身份，是水处理链条末端的“卫士”，是保障一滴水最终清澈的关键一环。
凌晨，当城市还未完全苏醒，污泥脱水车间的机器已经发出低沉的轰鸣。老张穿上厚实的工作服和高筒雨靴，开始了一天的工作。他的战场，是压滤机旁那一块不断堆积的“黑土地”——从污水中分离出的含水污泥。他的工具，不是精密的仪表，而是一把沉重的方头锹。他需要准确地将粘稠、湿滑的泥饼从滤板上铲下，等待清运。每一锹都考验着腰腹的力量和巧劲，闷热的车间里，汗水很快浸透了他的后背。
但这远不是全部。“铲泥”的背后，是一套严谨的工艺。他必须时刻留意絮凝剂的配比效果，观察出泥的干湿程度，因为这直接关系到水厂排水的最终清澈与环保达标。他还要熟练地冲洗滤布，清理堵塞的管道，保持整个作业区的洁净，防止二次污染。在季节性的沉淀池大清淤中，他需要下到数米深的池底，在狭小空间里进行人工清理，那时，污泥的气味与体力的消耗，是对身心的双重考验。
他们清理的，是城市用水循环中产生的“代谢物”，换来的是管网中奔腾不息的清流。自来水厂的“铲泥工”们，正是这样一群“看不见的守护者”。他们的工作场所在幕后，他们的劳动成果隐于水中，但千家万户水龙头下安全、清澈的自来水，就是对他们日复一日平凡坚守的最高致敬。
（制水部 吕浩）