“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水巷小桥多”。
初到苏州，住在吴中。当年吴中汽车站的东面还保留着户户临河而居的格局，三米来宽的河面，石砌的河堤，青瓦粉墙，推窗便是河面，荡舟河面那时便已是奢望。十几年前的苏州老街，依然有着小桥人家，但流水都已经是微黑微臭的了。苏州的水，清而明亮的在太湖和金鸡湖。那时的金鸡湖还在开发中，游人不多，湖西畔已经建了左岸商业街，偶有公交车驶过，只是显得冷清。现在的金鸡湖已经是很火热的景区和商业区了，后来从网上看到湖畔建了个大裤衩做为地标性建筑……想想都觉得不可思议，一座历史文化名城，居然建了个大裤衩做为地标。
观前街是苏州最早也是最著名的商业街。依稀记得街面都还是青石板路，街两面的商铺大多都是苏州本土的老字号。街北是一座道观——玄妙观。玄妙观的香火倒是很鼎盛，整个观内每日青烟缭绕，善男信女络绎不绝，那时一直搞不懂这个经济文化发达的区域怎么会有那么多的迷信思想。后来想想可能这就是信仰，是精神的支柱，往往有信仰的人才更容易幸福。玄妙观的后面那时是一片老建筑形成的小市场，卖着各种杂货和小吃，那时下班后常和几个朋友在那里晃悠，后来离开苏州后听说那里也已经拆掉了，觉得伤感，但这是城市发展的必经过程，历史和文化的消亡历史本身都无法阻止，更遑论个人。
观前街向北是北寺塔，始建于三国时期，古称通玄寺，是苏州最古老的一座佛寺。一个并不大的寺院内，一座塔孤零零的耸立着。十多年前在苏州时便已经封掉，禁止登塔了，或者它的命运也如虎丘塔般，只能供人们远远的观望了。
北寺塔向西是一个闻名但不著名的地方——桃花坞。桃花坞在桃花坞大街的西尽头，我在那里路过几次，只是平平凡凡的一条青石街道，早没有半点坞的痕迹。“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。”那个才华横溢的江南第一才子，那个潦倒半生的六如居士，那个给后人留下精神文化和香艳故事的桃花庵主，在这座江南的名城里，你能找寻到的，似乎也只有“桃花坞大街”这个名字了。
桃花坞向西几里路的光景便是石路。石路是苏州与观前街齐名的商业步行街，因为这一片开发得较晚，所以地方比观前街开阔得多。商业街呈井字形布局，东西和南北走向。这里给人的感觉比观前街更市井味一些，各种小吃林立，尤其是华灯初上时，你会感觉这里只是一个较大的夜市而已。除了主干道，石路的各步行街道也都是青石路面，这也算是我在苏州见过最名符其实的一条路了。与石路相临的是苏州八大古城门之一的阊门，因为阊门是后来重建的缘故，所以并不是想像中的破败陈旧。此时的苏州城早已没有了城墙，所以那些著名的古城门也大多不复存在，我所见过的也只有盘门和这道阊门而已。阊门内有一条叫横街的小街，也多是卖早点和小吃的，而至今对它记忆清晰的缘故，也只是当时觉得它名字很特别罢了。
十年弹指一挥间，十多年后再回过头来看一看，当年的姑苏城留给我的记忆也大致只有这些而已。而在一座城留下种种曾经，种种记忆，如同走一段路念一个人，都是弥足珍贵的。
（客服部 张雷）